物心つく前に皇帝に据えられた男は、やがてその地位の虚構性を自覚するにつれ、アイデンティティの崩壊と必死で戦いながら、全世界全歴史においても他に類を見ない数奇なる運命を生き抜く。

「もう皇帝ではない。城壁の内では皇帝だが外では違う」

「陛下は、多くの国民にとって大切な象徴なのです」

「日本には同世代の天皇もいて、親近感があった」

「上海を爆撃したい。中国が嫌いなの」

「満州の最高権力者はあの甘粕よ！」

「そんなに嫌なのか、利用されるのが」

「私は庭師だ。あの人はよい教師だ！」

「…私も昔ここに住んでいた」

印象に残る数々の台詞。

300年近く中華世界に君臨した最後の統一王朝が、近代と西洋という外からの猛威と、民族、軍閥、イデオロギー…内戦という内なる暴力でズタズタに崩れていく様が、溥儀の宿命に重なる。

一方で、フィクションの部分もよく出来ている。自転車、眼鏡、コオロギ…象徴的な事物も印象深いし、まさに運命に翻弄されていく后たちの描き方も痛切。

このように歴史がけっこう赤裸々に描かれている作品で、制作国に中国が名を連ねているのも、今となっては奇跡のようなもの。国際関係もすっかり変わってしまった。おかげで、故宮（紫禁城）がロケ地となり、あの壮大壮麗な即位式のシーンが実現したのだ。