急流、激流、インディアンの襲撃、ヒョウ(米にヒョウはいないと思うが)、ならず者･･･と災難・苦難の川下りは続く。

主人公も一度は筏から転げ落ちる。昔彼も不本意な射ち合いの結果、刑務所に行き、人生から転げ落ちたのだ。筏から落ちた彼を女と息子は助ける。この二人のお蔭で彼は、また安寧な人生をこの後は送るのだろう。

戻れない‘帰らざる河’は、その人の意志と人の助けで戻ることが出来る、という事ではないだろうか。

撮影(ジョゼフ・ラシェル)も素晴らしく(川下りシーンはこの時代ではこんなものでしょう）、M・モンローが唄う有名な主題歌以外の3曲も小粋で良い。

ほっと微笑がこぼれるラストも持つ愛すべき作品だ。