富裕層の子息のための全寮制女学校で学ぶジャネットは近頃悪夢に苛まれていた。六年前に発狂して父を惨殺した母の姿が繰り返し夢に現れるのだ。狂気の遺伝を信じる彼女は、母と同様、自分が精神病院に閉じ込められるのではないかと恐れている。生徒の容態を心配するルイザ女史は、ジャネットの財産管理人のヘンリー・バクサーと相談して彼女が自宅療養できるように手配する。ヘンリーに会えると知って欣喜雀躍するが、帰省した彼女を迎えたのはグレイスという名の知らない女だった。ジャネットの面倒を見るために特別にヘンリーに雇われたのだという。その夜からジャネットは館のなかを見知らぬ女性が彷徨う姿を見かけるようになる