ナポレオン時代のフランス。精神病院に幽閉中のサド侯爵（ラッシュ）は、神父（フェニックス）の奨めで自分の背徳的な妄想をクイル（羽ペン）で紙に書きつけていたが、それを密かに出版社に売り渡していた。政府は、彼を監視するため拷問の得意な医学博士コラール（ケイン）を理事長として病院に送り込んだ・・・。