もともと任侠映画とはまったく別の枠組で始まった"網走番外地"シリーズだが、ここのところ任侠モノの亜流としての地位が確立したのか、最後は必ず殴り込みになる。この作品もそこは一緒。だが任侠劇で鳴らしたスター、健さんが、現代の（と言っても35年前だが）少年たちの前で男らしさを演じることによる、一種の教育的効果に目をつけたところが珍しい（と思える）作品。逃げ出した少年たちを追って、熊本城に阿蘇山にと駈け回る健さんが、体当たりで彼らの心を掴むところなんぞ、後にTVで盛んになった学園教育ドラマを彷彿させる趣きがある。最後の殴り込みが博多･山笠祭りを背景に行なわれるという構図は、任侠映画としては珍しいものではない。だが、全編に溢れる若者たちの荒々しいエネルギーと相俟って、シリーズに新しい色合いを添えている。…とかって一般的には評価されるんじゃなかろーか。全18作中のこれが5合目。