市役所に勤めるローレンツ・ルボタ（アルフレート・アベル）は、老いた母親と妹と弟との四人で生活していた。ローレンツは日頃から正しく慎ましい生活の傍ら、本をよく読むこと、詩を書くことを生きがいとしており、折しも書きつけた詩を本にする話ももちあがっていたが、そんなある日、ふとした切っ掛けで顔をあわせた裕福な家の娘に一目惚れしてしまう。一途な恋心を燃えあがらせるローレンツは我を見失い、悪い仲間の影響もあって、道を踏みはずしていってしまう…。ドイツの文豪ゲルハルト・ハウプトマンの生誕60周年を記念して製作された、その自伝的小説を原作とした物語。〈132分〉