シリーズ化を前提にしていない単発テレビ・ムービーで、妻を殺害して財産と愛人を手に入れようと画策する精神科医フレミング（ジーン・バリー）とコロンボ（ピーター・フォーク）の対決。オリジナルは舞台劇で、コロンボ；トーマス・ミッチェル、フレミング；ジョゼフ・コットンで上演された。このシリーズの面白さは、「犯人は誰か」ではなく、コロンボが犯人を疑いだしたきっかけは何か、どのようにして犯人のたくらみを見破るか、何を証拠に犯人を追い詰めていくか、にある。いわゆる「倒叙」ものといわれ、犯人は最初から分かっている（２・３例外あり）。ちなみにコロンボ役は、最初リー・Ｊ．コッブとビング・クロスビーに白羽の矢が立っていたらしい。シリーズ化を前提にしたパイロット版は３年後に作られた（『刑事コロンボ／死者の身代金』）（９０分）