劇作家リリアン・ヘルマンの自伝的な小説の映画化。出版当時、内容が美化しすぎであるとか、ジュリアとの実際の関係について疑問の声も上がったらしいが、映画そのものの完成度は高く絶賛された。

リリアンの恋人であるハードボイルド小説の始祖、ダシール・ハメットを演じたジェイソン・ロバーズとバネッサ・レッドグレイブがそれぞれアカデミー助演男優・女優賞を受賞し、脚色賞も受賞した。