今井正監督『あれが港の灯だ』（61年）に、朝鮮の娼婦岸田今日子が帰国事業の行列を眺めながら呟くシーンを思い出した。「行くも地獄、留まるも地獄」。当時としても、帰国事業は手放しで歓迎された政策ではなかったのだろう。当時、少年の井浦新が帰国を逡巡した件に、複雑さが浮かび上がる。

昔の活劇映画なら、終盤、井浦新は、北朝鮮の包囲網から大脱走を計るところだろう。かつての級友たちがわたりをつけ、津嘉山正種の親父は背中で黙認するだろう。そんな展開を期待しながら、そのように事は運ばないのは判り過ぎるほど判っている。この座して死を待つ心境には、具体的な告発の重さとは別に、テーマを超えた普遍性がある。組織の人間は大なり小なり、このような悲劇を味わうものではないだろうか。

ラストもいい。安藤サクラ が投げかけられた「自由」に対する応えは、放縦であるはずはない。本作は「朝鮮総連」という組織の周辺にも、生身の人間がいるのだと教えてくれる。その次に行けないものか。彼女はその責任を負ったのである。