この映画が描いた時代の後世に生きる私は、知識として、このときナチスが何をしていたか、そしてそれがドイツをはじめとしていかに多くの人々を犠牲にしていったかを知っている。

しかし、その当時に生きていたらどうだろうか。目の前に「敵」を示され、その「敵」が諸悪の根源でありそれを滅ぼせばすべてが上手くいく。そんな極端にまで単純化された大きな流れの中にあって、果たしてその極端な単純化ということにさえ気づけるであろうか。

８才の少年が無知であることは罪ではない。なぜなら彼はこれから知っていくのだから。その際、どういう大人に、どういうことを教わり、そしてどう学んでいくか、その選択と自己の人生に対する責任において、彼自身がいずれ決していくべき事柄であろう。

そしてその無知な子どもが冒険好きゆえの好奇心に身をまかせたために、さらに子どもの純粋な友情も加わったがために、何も知らないまま収容所のガス室で友人と手を握り合ったまま消えてゆくのは、まさに戦争故の悲劇としか言いようがない。

しかし、ならば１２才の少しずつおかしいなと思いはじめた少女が、また子どもをこんな収容所の側においておけないと思い、そして義母の反骨を知ったその母親が、そして息子に誇れる軍人として国のために必要なことをしていると語る父親が、戦火に焼かれていくことは、果たして、８才の子どもを襲った悲劇と同じことなのだろうか。

それは避けることのできなかった悲劇なのだろうか。おかしいと思いながらも、真実を知ることもなくたどるその運命は、かくも残酷なものではないだろうか。

改めて私は無知であることの恐ろしさを、身体の隅々まで思い知らされた気がする。その意味で、本作のラストはかつてないほどの衝撃を感じた。