兵士が死ぬのは戦場であるが、兵士を殺すのは敵の兵士ばかりとは限らない。

戦争を支える銃後の熱狂もまた兵士を殺しているのだ。冒頭の、教室から英雄気取りで戦争に志願していく生徒たち。そして後半では、戦場で傷つき教室に戻ってみたものの、後輩たちに死の恐ろしさを説くと、後輩からは卑怯者、臆病者と罵られる主人公のポール。

恐ろしくて悲しい教室の風景である。教室って勉強するところだろ。

兵士が死んでも西部戦線は異状がないようだが、銃後の教室は異常ありのようだ。