奇怪な言葉かもしれないが、「星の数ほどある映画の中で＜映画＞を一本選べ」と言われたら、僕は迷わずこの作品を選ぶ。

括弧付きの映画、それは「男の中の＜男＞」と似たような概念の＜映画＞。

「これぞ映画！」とでも言おうか。

「機関車でも何でもいいけど、玩具がひとつあればいい。大抵のものはすぐに笑いの種にすることができる」と言ったキートン。

そんなキートンに、機関車のみならず、紙、ゴミ、一ドル札、財布、指輪、ルーペ、バナナ、懐中時計、帽子、貯水タンク、ビリヤード、椅子、梯子、回転扉、ロープ、自転車、車…これだけ与えればドエライことになるのは言わずもがな。

いや、それだけにとどまらない。「映画」、「夢」、そして「人生」までも。

キートンの魔法の手にかかれば、この世のすべてが、愛すべき＜玩具＞に、そして＜笑いの種＞に、そして、僕たちの人生にとっては＜エッセンス＞と＜スパイス＞に変わる。

そういう意味で、この映画は、まさに映画の中の映画。僕が映画の中に探すほとんどすべてのものがこの50分に凝縮されている。

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追記というか余談：劇中の本『探偵学入門』の、キートンが手本にするルールで判読できたのは７つありました。

「探偵になるには」

ルール１　全員を疑え

ルール２　手がかりを探せ

ルール３　窓を全部調べろ

ルール４　指紋を探せ

ルール５　容疑者を尾行しろ

ルール６　警察を呼んでもらえ

ルール７　冷静を保て

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追記というか余談というかお節介：これこそ映画館で観るべき映画ですが、一度、ビデオで早送りで見ることをお薦めします。

特に中盤以降の夢の中での「運動と流れ」の美しさに改めて驚かされることでしょう。